C'est difficile à détecter, et c'est probablement plus fréquent qu'on le croit. Les ententes entre scientifiques pour citer les confrères existent et expliquent pourquoi des citations dans des articles ont peu de lien avec la recherche exposée. Un certain nombre de mes lecteurs connaissent ces pratiques.
Nature, le 27 août 2013, a rapporté un système organisé entre des revues brésiliennes qui ont fait monter leur facteur d'impact par des pratiques douteuses de ce type. Une image fournie par Thomson Reuters illustre ce phénomène entre les 4 revues concernées ! Difficile à interpréter, mais aller lire en détail l'article qui est en accès libre. Les revues ont été enlevées du registre des facteurs d'impact.
L'article dénonce l'évaluation des étudiants par une agence du ministère de l'éducation du Brésil sur le facteur d'impact.
Van Noorden R. Brazilian citation scheme outed. Nature 2013;500:510-511
