La pratique des rédacteurs invités ou guest editors est ancienne et bien utilisée depuis longtemps par les revues scientifiques de qualité. Depuis quelques années, des éditeurs de piètre qualité publient en priorité des collections confiées à des guest editors. C’est devenu un modèle très utilisé et aimé de nos pairs. En bref, ce sont des experts qui acceptent cette mission de coordonner un numéro spécial. Ils deviennent ‘guest editors’ et découvrent les supercheries. Il n’existait pas de recommandations pour ces pratiques.
Comment fonctionnent les guest editors ou rédacteurs invités ?
Les revues de qualité, depuis longtemps, confient des numéros spéciaux à un expert que devient ‘guest editor’. Il doit alors respecter un cahier des charges de la revue, et le comité de rédaction ou le rédacteur en chef supervisent ce travail qui doit être rigoureux (choix des thèmes et auteurs, peer-review et relectures du guest editor, etc..).
- Les rédacteurs invités des revues de qualité fonctionnent bien dans la plupart des cas. Ils sont parfois invités aux réunions du comité de rédaction pour discuter du numéro spécial.
- Les rédacteurs invités des revues de piètre qualité ont deux façon de fonctionner : 1) certains, sous la pression de l’éditeur, démissionnent vite car ils s’énervent et comprennent la supercherie (publier très vite et faire payer les auteurs) ; ils ne sont pas payé pour ce travail ; 2) certains sont compliants, d’autant plus qu’ils sont dédommagés, et utilisent ces numéros spéciaux pour se faire une légitimité dans un domaine scientifique ; ils comprennent qu’il faut vite faire un numéro, en profitent pour accepter les articles refusés du labo qui dorment dans des tiroirs, et ils poussent des collègues à vite soumettre des manuscrits pré-acceptés… Des pratiques douteuses ont été identifiées.
Des recommandations attendues
Ces recommandations sont un document de 13 pages avec de bonnes iconographies, et des explications simples pour connaître les bonnes pratiques : Guest edited collections. Traduction du résumé : Les revues doivent gérer avec soin les collections éditées par des rédacteurs invités, en tenant compte du risque de comportements contraires à l’éthique, tels que les cartels de citations, les pratiques de commande inappropriées et la fraude à l’évaluation par les pairs. Il est important d’examiner minutieusement les rédacteurs invités, de vérifier leurs qualifications et leur expertise, et de communiquer clairement les attentes concernant leurs responsabilités, le champ d’application de la revue et les normes éthiques. Les rédacteurs en chef et les revues sont responsables du contenu de toutes les collections invitées, et le processus d’examen par les pairs des collections doit être interrompu s’il y a des enquêtes en cours sur une mauvaise conduite potentielle.
Les risques liés à des pratiques douteuses des rédacteurs invités
Les recommandations reprennent les dérives connues et voici une iconographie :
